• Località: Michigan, Stati Uniti
• Peso: 71,3 g
• Dimensioni: 6,2 x 3,6 x 1,7 cm

Una lamina di rame nativo dal profilo ramificato, con le patine verdi di malachite distribuite nelle cavità: un pezzo del Michigan che racconta in un solo campione il metallo e il suo prodotto di alterazione.

Il distretto del Keweenaw

Il Michigan è la località classica per il rame nativo: nelle rocce basaltiche della penisola di Keweenaw il metallo si è depositato in masse e lamine dentro fratture e vescicole. Dove il rame è rimasto esposto a soluzioni ricche di carbonati si formano i minerali secondari verdi, ed è così che la malachite del Michigan compare quasi sempre in associazione con il metallo che l'ha generata.

Cosa mostra il campione

La forma è appiattita e fortemente lobata, con propaggini irregolari e fori che attraversano la lamina. La superficie metallica è scabra, a scaglie sovrapposte, e alterna zone lucide rosa-arancio ad altre più opache. Le concentrazioni verdi si annidano nelle depressioni: una chiazza più ampia e grigio-verde nella parte alta, poi granuli e velature di verde intenso sparsi su tutta la faccia.

Perché interessa un collezionista

Un esemplare di questo tipo si valuta sul rapporto tra i due minerali: il rame dà la struttura, la malachite degli Stati Uniti dà il contrasto cromatico e la testimonianza del processo di alterazione. La forma naturale non lavorata, con i bordi lasciati come si sono formati, è ciò che rende leggibile la crescita del metallo nella roccia.