• Località: Welo, Etiopia
• Peso totale (con scatola): 10,1g
• Confezione: scatola di plastica trasparente (5,8 x 3,8 x 1,6 cm)

Un opale prezioso grezzo di Welo, in Etiopia, conservato nella sua scatolina da collezione. "Prezioso" non è un aggettivo commerciale ma una definizione tecnica: indica gli opali che mostrano il gioco di colore, il fenomeno che distingue questa varietà da quelle comuni.

Come nasce il gioco di colore

L'opale non è un minerale cristallino ma silice idrata, formata da microsfere disposte in reticoli regolari. Quando queste sfere hanno dimensioni uniformi e sono impacchettate ordinatamente, diffrangono la luce visibile scomponendola: da qui i lampi di verde, arancio, rosso o blu che cambiano al variare dell'angolo di osservazione. Negli opali comuni le sfere sono irregolari e il fenomeno non si produce.},

Perché il grezzo

Un esemplare non lavorato conserva la matrice e le superfici naturali di frattura, informazioni che il taglio elimina. Per chi costruisce una collezione sistematica il grezzo documenta il materiale così come esce dal giacimento, e permette di osservare il rapporto tra la porzione opalescente e la roccia che la ospita. L'opale prezioso Welo si è imposto rapidamente tra le provenienze di riferimento per gli appassionati.

Conservazione in scatola

La scatolina trasparente non è solo presentazione: l'opale contiene acqua nella sua struttura e sbalzi termici o ambienti molto secchi possono favorire la formazione di microfratture. Un contenitore chiuso limita l'esposizione e rende il pezzo maneggiabile senza contatto diretto.