• Località: Welo, Etiopia
• Peso: 1,5g
• Dimensioni: 1,4 x 1,3 x 1 cm

Nodulo di opale prezioso grezzo dal Welo etiope, con una faccia larga già libera dalla matrice: da lì il corpo lattiginoso, quasi lattescente-azzurrino, lascia salire lampi di verde smeraldo nella parte alta e chiazze arancio-rosse verso il basso.

Cosa mostra la faccia esposta

La superficie liberata è irregolare, leggermente ondulata, semitrasparente al punto che la luce entra e torna indietro colorata. Il gioco di colore si concentra in due zone distinte: una macchia verde brillante in alto, delimitata da bordi netti, e un gruppo di riflessi arancio e rosati nella metà inferiore. Ai lati resta la matrice sedimentaria beige-grigia, ruvida e porosa, che avvolge il nodulo come un guscio spezzato.

Perché il Welo

Gli opali preziosi dell'Etiopia provengono da livelli vulcanici del Wollo, dove soluzioni ricche di silice hanno riempito cavità e fessure depositando microsfere ordinate: è la loro disposizione regolare a diffrangere la luce e a generare il gioco di colore. Rispetto a molti opali australiani, l'opale prezioso Welo è tipicamente idrofano, con corpo chiaro e colori accesi su fondo lattiginoso.

Per chi colleziona grezzo

Un nodulo con matrice residua racconta il contesto di giacimento meglio di una pietra tagliata: si legge il passaggio fra roccia ospite e vena di opale. Va tenuto lontano da fonti di calore e da sbalzi termici bruschi, come si fa con tutti gli opali.