• Località: Welo, Etiopia
• Peso: 0,4g
• Dimensioni: 1,1 x 1,1 x 0,4 cm

Una scaglia sottile di opale prezioso grezzo dal Welo, con corpo lattiginoso quasi traslucido e bande di gioco di colore che attraversano la superficie in verde smeraldo, rosa e accenni di arancio. I bordi restano irregolari, con residui di matrice ocra.

Le bande di colore

Il gioco di colore non è distribuito in modo uniforme: si concentra in due fasce parallele che tagliano il pezzo in diagonale, dove il verde domina con lampi rosati. Nella parte inferiore compaiono chiazze più fredde, verso l'azzurro. Questa disposizione a strati riflette il modo in cui le sfere di silice si sono depositate in sequenza, generando reticoli ordinati solo in alcune porzioni della massa.

Come si presenta il grezzo

La superficie alterna zone lisce e vetrose a piccoli piani di frattura concoide, mentre lungo i margini restano isole di roccia ospitante di colore bruno chiaro e alcune aree opache biancastre. È l'aspetto tipico dell'opale prezioso Welo appena liberato dalla matrice, prima di qualsiasi intervento di sagomatura.

Perché l'Etiopia

I depositi del Welo, nell'altopiano etiope, hanno cambiato il mercato dell'opale prezioso negli ultimi decenni: qui la silice idrata si è formata all'interno di livelli vulcanici sedimentari, dando materiale spesso più trasparente rispetto a quello australiano. Per un collezionista un frammento grezzo come questo documenta il giacimento nella sua forma originale.