• Località: Welo, Etiopia
• Peso: 4,3g
• Dimensioni: 2,4 x 2,4 x 0,9 cm

Un opale prezioso grezzo del Welo che mostra il gioco di colore su una superficie ampia e quasi piatta: verdi accesi, azzurri lattiginosi, rosa e arancioni che si accendono a chiazze sul corpo traslucido, ancora incorniciato dalla matrice chiara.

Cosa si vede sul pezzo

La forma è irregolare, vagamente triangolare, con un lato che scende in una frattura netta. Il corpo è traslucido, tra il bianco latte e il grigio-azzurro, e lascia passare la luce sui bordi più sottili. La corona di matrice sabbiosa, beige e porosa, resta aderente lungo il perimetro e in alcune isole interne. La superficie porta micro-solchi e piccole scheggiature tipiche del materiale non lavorato.

L'opale del Welo

Gli opali preziosi dell'Etiopia provengono dalle rocce vulcaniche dell'altopiano, dove la silice idrata si è depositata in strati e cavità sedimentarie. Il gioco di colore nasce dalla diffrazione della luce sulle microsfere di silice ordinate: da qui i lampi verdi, rosa e arancio che si spostano al variare dell'angolo. Rispetto agli opali australiani, il materiale del Welo tende a essere più traslucido e più reattivo alla luce.

Perché lasciarlo grezzo

Con la matrice ancora al suo posto, il pezzo racconta come si presentava in giacimento: è un esemplare da collezione più che un semilavorato. Chi taglia può leggerne lo spessore e l'andamento degli strati; chi colleziona apprezza il contrasto tra la roccia opaca e l'interno iridescente.