• Località: Welo, Etiopia
• Peso: 4,3g
• Dimensioni: 2,7 x 1,9 x 1,1 cm

Un nodulo di opale prezioso grezzo ancora incastonato nella sua matrice chiara e polverosa: il corpo centrale è lattiginoso e traslucido, quasi vetroso lungo le fratture di distacco, e si accende di verde, giallo e arancione nella metà inferiore.

Cosa si vede nel corpo

La zona superiore resta pallida e opalescente, con riflessi azzurrini appena percettibili; scendendo, il gioco di colore diventa netto: chiazze verde acido, bande gialle e un'area arancio-rossa lungo il bordo destro. La matrice beige avvolge il nodulo su tre lati come una cornice irregolare, con superfici ruvide e frastagliate che contrastano con le facce lucide e conchoidi della massa opalina.

Perché il Welo

L'opale prezioso Welo proviene dagli altopiani vulcanici dell'Etiopia, dove la silice idrata si è depositata all'interno di livelli sedimentari intercalati alle colate. Il gioco di colore nasce dalla diffrazione della luce su microsfere di silice ordinate: più regolare è l'impacchettamento, più ampie e definite sono le chiazze cromatiche. È materiale di scoperta relativamente recente, che ha affiancato le classiche produzioni australiane.

Grezzo o tagliato

Un opale prezioso Etiopia lasciato grezzo mostra il rapporto originale fra nodulo e roccia ospite, informazione che la sfaccettatura cancella. Per un collezionista è un esemplare da vetrina; per chi lavora la pietra, un pezzo da studiare in trasparenza prima di decidere se e come intervenire.