• Località: Welo, Etiopia
• Peso: 3g
• Dimensioni: 1,9 x 1,7 x 1 cm

Un nodulo di opale prezioso grezzo dal corpo giallo miele e traslucido, con una fascia centrale che accende verdi acidi, arancioni e lampi violetti. Resti di matrice chiara aderiscono ai bordi irregolari, che restano quelli lasciati dalla frattura naturale.

Il gioco di colori

L'iridescenza non è pigmento: nasce dalla diffrazione della luce fra microsfere di silice disposte in reticoli ordinati. Qui l'effetto si concentra in una banda obliqua dove il verde domina e sfuma nell'arancio, mentre nella parte bassa compaiono riflessi lilla più discreti. Sotto la superficie si leggono piani di frattura concoide sottili, che riflettono la luce come veli e cambiano aspetto ruotando il pezzo.

Perché Welo

I giacimenti della regione di Welo, nell'altopiano etiope, hanno cambiato il mercato dell'opale negli ultimi decenni. L'opale prezioso Welo si forma in livelli sedimentari e vulcanoclastici, spesso come noduli inglobati nella roccia incassante: le tracce di matrice ancora presenti sui bordi di questo esemplare ne sono la testimonianza diretta.

Grezzo o tagliato

Un opale prezioso Etiopia allo stato grezzo mostra cose che un cabochon lucidato nasconde: il rapporto con la matrice, la forma naturale del nodulo, la profondità reale del gioco di colori sotto una superficie non levigata. Per questo molti collezionisti preferiscono conservarlo così com'è uscito dalla roccia.