• Località: Welo, Etiopia
• Peso: 2,6g
• Dimensioni: 1,9 x 1,7 x 1,5 cm

Una lastra di opale prezioso grezzo dal Welo, con una faccia ampia e piatta che accende verdi, rosa e azzurri appena la luce cambia angolo. Il corpo è chiaro e traslucido, i bordi restano irregolari e coperti da residui di roccia chiara.

Cosa mostra la faccia principale

La superficie esposta è quasi liscia, percorsa da fratture sottili e da leggere ondulazioni che seguono la stratificazione originale del gel siliceo. Il gioco di colore si distribuisce a chiazze larghe: un verde intenso al centro, aloni rosa e arancio verso il basso, riflessi azzurrini lungo il margine superiore. Attorno resta la matrice biancastra e polverosa, con qualche punto scuro dove il materiale incassante aderisce ancora al bordo.

Perché il Welo è diverso

Gli opali del Welo etiope si formano in livelli vulcanici alterati, dove le soluzioni ricche di silice riempiono cavità e fessure entro strati piroclastici. A differenza dell'opale australiano, che nasce in rocce sedimentarie, l'opale prezioso etiopia è spesso idrofano: assorbe acqua e può cambiare temporaneamente trasparenza. Per questo si conserva asciutto, lontano da oli e detergenti.

Un pezzo da vetrina

Lasciato grezzo, l'opale prezioso Welo conserva il contatto con la roccia madre: un esemplare così racconta il giacimento, cosa che una pietra sfaccettata perde. Da esporre con una fonte di luce diretta, ruotandolo per vedere come le zone di colore si accendono e si spengono.