• Località: Welo, Etiopia
• Peso: 2,6g
• Dimensioni: 2 x 2 x 1 cm

Un nodulo di opale prezioso grezzo dal Welo etiope, di forma irregolare e vagamente triangolare, con corpo traslucido color miele chiaro attraversato da lampi di verde, arancio e rosso concentrati nella zona centrale della faccia principale.

Come si legge il gioco di colore

Il fuoco non è distribuito in modo uniforme: si raccoglie in chiazze a mosaico verso il centro, dove verde e rosso si alternano a scaglie arancioni, mentre i margini restano più lattiginosi e quasi privi di iridescenza. Ruotando il pezzo le zone accese cambiano tinta e intensità, perché ogni dominio di microsfere di silice diffrange la luce in una direzione diversa. La superficie alterna aree lisce e vetrose a fratture concoidi, con residui chiari di matrice sul bordo superiore e inferiore.

Perché il Welo è diverso

L'opale prezioso etiopia del distretto di Welo si forma in livelli vulcanici alterati, dove acque ricche di silice riempiono cavità e strati porosi. Ne deriva un materiale idrofano, spesso più trasparente rispetto agli opali sedimentari australiani, con un corpo chiaro che lascia leggere il fuoco anche in profondità anziché solo in superficie.

Un grezzo da collezione

Come esemplare non tagliato, un opale prezioso welo di questo tipo si valuta per la posizione del fuoco rispetto alle facce naturali e per il modo in cui la matrice residua racconta l'origine del pezzo. È il tipo di campione che si tiene in mano e si gira sotto una luce puntiforme.