• Località: Welo, Etiopia
• Peso: 2,2g
• Dimensioni: 2,1 x 1,3 x 0,9 cm

Frammento di opale prezioso grezzo dal Welo etiope, con corpo traslucido quasi incolore su cui il gioco di colore si accende in bande verdi, gialle e arancio. Sul fianco inferiore resta attaccata una crosta grigiastra di roccia madre.

Cosa mostra la superficie

La forma è irregolare, allungata e assottigliata verso l'alto, dove il materiale diventa più lattiginoso e opaco. La parte centrale è la più limpida: attraverso il corpo traslucido si intravede il colore delle dita, mentre le iridescenze si muovono a chiazze e strisce ravvicinate, con verde e giallo dominanti e qualche accenno azzurro nella zona superiore. I bordi sono grezzi, scheggiati, con piccole cavità naturali.

Come nasce l'opale del Welo

Gli opali della provincia etiope di Wollo si formano dentro livelli vulcanici alterati, dove acque ricche di silice riempiono cavità e fratture depositando microsfere di silice idrata. Quando queste si dispongono in modo ordinato, diffrangono la luce e generano il gioco di colore. L'opale prezioso del Welo si distingue dalla varietà australiana per il corpo spesso idrofano e per una trasparenza che lascia leggere il colore in profondità.

Perché tenerlo grezzo

Un esemplare non lavorato mostra insieme il contatto con la roccia madre e la superficie naturale della vena: informazioni che il taglio elimina. Per il collezionista di opale prezioso Etiopia è anche il modo più diretto di valutare come il gioco di colore attraversi lo spessore del pezzo, ruotandolo verso una fonte di luce.