• Località: Welo, Etiopia
• Peso: 2,1g
• Dimensioni: 2,3 x 1,3 x 0,9 cm

Un nodulo di opale prezioso grezzo dal Welo etiope, con corpo trasparente color miele chiaro attraversato da lampi di verde smeraldo, azzurro elettrico e viola. Sulla superficie restano ancora incrostazioni di matrice chiara, grumose e opache, che seguono i margini del pezzo.

Cosa mostra il gioco di colori

Le bandiere cromatiche si concentrano nella metà sinistra e nella fascia centrale: chiazze verdi e turchesi che virano al blu profondo cambiando l'angolo di osservazione, con guizzi violetti verso il bordo inferiore. Il resto del volume resta trasparente e ambrato, percorso da fratture interne sottili che riflettono la luce come piani lucidi. I bordi sono irregolari, a scaglie e gradini, tipici di un frammento mai toccato dalla mola.

Perché il Welo è diverso

Gli opali del Welo, nell'altopiano etiope, si formano in livelli vulcanici alterati dove la silice idrata precipita all'interno di cavità e vene. Rispetto agli opali sedimentari australiani hanno spesso un corpo più limpido e idrofano, cioè capace di assorbire acqua modificando temporaneamente trasparenza e colore. Questa caratteristica rende l'opale prezioso Welo riconoscibile anche allo stato grezzo.

Come si valuta un grezzo

Un collezionista guarda l'estensione delle zone di colore rispetto al volume totale, la matrice residua e l'andamento delle fratture, che determinano quanto materiale sopravvivrebbe a un eventuale taglio. Molti però preferiscono conservare l'opale prezioso Etiopia così com'è, con la matrice ancora attaccata a documentare la provenienza dalla roccia.