• Località: Queretaro, Messico
• Peso: 125g
• Dimensioni: 6,7 x 4,4 x 3,1 cm

Un blocco di roccia riolitica rosata, dal profilo grossolanamente triangolare, custodisce una singola vena opalescente che accende verdi e azzurri elettrici. È un opale di fuoco grezzo di Queretaro lasciato esattamente come è uscito dalla matrice, senza tagli né lucidature.

Cosa mostra la superficie

La matrice ha colore rosa mattone con chiazze più scure e una tessitura porosa, punteggiata di piccole cavità e schegge chiare. Al centro, una zona di pochi centimetri rivela l'opale: bordi traslucidi quasi incolori che sfumano verso un cuore acceso di verde smeraldo e lampi blu. Attorno affiorano altre venature rossastre e vetrose, tracce dello stesso riempimento minerale che non ha sviluppato gioco di colore.

Perché nasce nella riolite

Gli opali messicani si formano nelle cavità delle rioliti vulcaniche: soluzioni ricche di silice circolano nella roccia raffreddata e depositano sfere di silice idrata lungo fratture e vescicole. A Queretaro questo processo ha reso famosa un'intera area mineraria, e la matrice rosata che accompagna il materiale è il tratto che la fa riconoscere a colpo d'occhio.

Come lo guarda un collezionista

Un esemplare grezzo di opale di fuoco Messico si valuta anche per il rapporto tra vena e roccia ospite: qui l'opale resta incastonato nel suo contesto geologico, leggibile come campione di giacimento più che come materiale da taglio. Il gioco di colore cambia sensibilmente muovendo il pezzo sotto la luce.