• Località: Welo, Etiopia
• Peso: 1,5ct
• Dimensioni: 12,1 x 6,5 x 4,2 mm

Ovale faccettato dal corpo lattiginoso e traslucido, questa opale prezioso faccettata di Welo accende sulla superficie chiazze verdi, arancio e rosse che si spostano al minimo movimento. Le faccette sono minute e ravvicinate, i bordi arrotondati, il profilo leggermente bombato.

Il gioco di colore visibile

Nella foto le zone cromatiche si distribuiscono a macchie irregolari: verde acido e turchese verso la parte alta, arancio e rosso lungo il fianco e nella metà inferiore. Il fondo resta chiaro, quasi bianco lattiginoso, con qualche riflesso speculare sulle faccette più grandi. Si notano piccoli punti scuri sparsi nella massa, inclusioni comuni nel materiale etiope.

Perché il taglio a faccette

L'opale viene di norma lavorato a cabochon, forma che raccoglie la luce in un unico dosso. Il taglio a faccette, meno frequente, spezza invece la superficie in tanti piani: ognuno restituisce il gioco di colore con un'angolazione diversa, e la pietra cambia aspetto ruotandola. Una scelta che valorizza il materiale traslucido di Welo, dove il fuoco attraversa il corpo invece di limitarsi allo strato superficiale.

Opale del Welo

I giacimenti dell'altopiano etiope, sfruttati su scala significativa solo negli ultimi decenni, hanno introdotto sul mercato un opale prezioso idrofano, formato in strati vulcanici e caratterizzato da corpo chiaro e fuoco vivace. L'opale prezioso Etiopia è oggi il principale concorrente del materiale australiano.