• Località: Welo, Etiopia
• Peso: 1,03ct
• Dimensioni: 9 x 6,4 x 4,3 mm

Un ovale faccettato di opale prezioso faccettata dal Welo, in Etiopia, con corpo chiaro e quasi lattiginoso attraversato da un gioco di colore che si accende in verde brillante, arancio e macchie rosse verso il bordo sinistro.

Il gioco di colore visibile

Le zone cromatiche non sono puntiformi ma disposte a chiazze irregolari, con contorni sfrangiati che ricordano un tessuto di foglie sovrapposte. Il verde domina il centro e si spinge fino ai bordi inferiori, mentre le tonalità calde restano concentrate sul lato sinistro. Il corpo resta traslucido: controluce le faccette lasciano passare la luce e il colore cambia posizione con la minima rotazione della pietra.

Perché faccettato e non cabochon

L'opale viene tradizionalmente lavorato a cabochon per esaltare la superficie del gioco di colore. Il taglio a faccette, meno comune, funziona quando il materiale è sufficientemente trasparente: le facce riflettono la luce all'interno della gemma e moltiplicano i lampi cromatici invece di mostrarli su un unico piano. Il risultato è una lettura più mobile, che cambia sensibilmente con l'inclinazione.

Il distretto del Welo

L'opale prezioso etiope proviene in gran parte dai giacimenti del Wollo, scoperti relativamente di recente e legati a livelli sedimentari all'interno delle sequenze vulcaniche dell'altopiano. L'opale prezioso Welo si è affermato per la trasparenza del corpo e per la vivacità del gioco di colore, caratteristiche che lo distinguono dai materiali australiani più opachi.