• Località: Lightning Ridge, Australia
• Peso: 0,04g = 0,2ct
• Dimensioni: 0,5 x 0,33 x 0,2 cm

Un opale cabochon rettangolare da Lightning Ridge, con corpo lattiginoso semitrasparente e lampi viola-blu concentrati al centro e lungo il bordo superiore. La superficie è levigata a cupola piatta, gli spigoli sono netti e regolari, la base appare quasi incolore.

Il gioco di colore

Nella foto il gioco di colore si legge come piccoli punti viola intenso vicino al centro, accompagnati da un velo azzurro-verde più diffuso nella metà inferiore. Il resto del corpo resta bianco-latte traslucido, con una zona più chiara verso la base che lascia passare la luce del dito sottostante. È il tipico comportamento dell'opale prezioso: le sfere di silice ordinate diffrangono la luce e il colore cambia inclinando la pietra.

Perché Lightning Ridge

Lightning Ridge, nel New South Wales, è il distretto che ha reso famoso l'opale Australia soprattutto per le varietà a fondo scuro. Accanto a queste, i giacimenti restituiscono anche materiale chiaro e semitrasparente come questo. L'opale Lightning Ridge si è formato nelle arenarie e argille del Cretaceo, dove la silice in soluzione ha riempito lentamente cavità e fratture.

Un formato da micro-montatura

Il taglio rettangolare a cabochon, con bordi paralleli, semplifica l'incassatura in un castone o in una montatura a griffe minute. Un formato di questo tipo si usa in genere per anelli sottili, pendenti discreti o come pietra di accento; per un collezionista è un campione compatto del distretto, utile in una serie comparativa di opali australiani.