• Località: Welo, Etiopia
• Peso: 18,5 g
• Dimensioni: 4,3 x 2,5 x 2,4 cm

Un nodulo di opale prezioso grezzo del Welo che conserva ancora parte della matrice chiara aderente ai bordi e in alcune cavità superficiali. Il corpo è traslucido, di un azzurro lattiginoso attraversato da lampi verdi, blu violacei e qualche accenno arancio.

Come si legge il gioco di colore

Le macchie verdi si accendono a chiazze compatte, ben distinte, mentre il blu tende a diffondersi in aree più larghe verso il centro della faccia. In basso compaiono riflessi caldi, più timidi. Ruotando il pezzo le zone si spengono e si riaccendono a turno: è la struttura interna a sfere di silice a diffrangere la luce in questo modo, non un colore fisso del materiale.

Matrice e superficie

La roccia chiara resta attaccata lungo il margine superiore e in due incavi laterali, dando l'idea di come il nodulo fosse alloggiato nello strato sedimentario. Le facce di frattura sono lisce e vetrose, con qualche gradino netto e piccole linee di stress visibili in controluce. I bordi sono irregolari, non lavorati.

Perché il Welo

L'opale prezioso etiope proviene dagli altopiani vulcanici del Welo, dove i depositi si sono formati per infiltrazione di silice in livelli sedimentari alterati. Rispetto ad altri opali, quello del Welo è noto per la trasparenza elevata del corpo, che lascia leggere il gioco di colore anche in profondità.