• Località: Welo, Etiopia
• Peso: 18,5 g
• Dimensioni: 4,2 x 3,1 x 2,2 cm

Un nodulo di opale prezioso grezzo dal Welo etiope, ancora avvolto per buona parte dalla matrice chiara e sabbiosa da cui è stato estratto. La finestra aperta lascia vedere un corpo traslucido percorso da lampi blu elettrico, verde e arancio.

Cosa si vede nella finestra

La superficie esposta è liscia e vetrosa, quasi bagnata, con un fondo lattiginoso che vira al celeste. Il gioco di colore si distribuisce a chiazze: dominano il blu e il verde smeraldo, mentre in basso compaiono zone gialle e arancio più calde. Una linea netta attraversa il pezzo a metà, separando due piani leggermente diversi. Ai margini la crosta beige resta ruvida, irregolare, con piccoli grumi aderenti.

Come nasce l'opale del Welo

Gli opali preziosi dell'Etiopia si formano in rocce vulcaniche alterate dell'altopiano, dove la silice trasportata dalle acque si deposita in cavità e livelli porosi. Le microsfere che si organizzano in reticolo regolare producono la diffrazione della luce, cioè il gioco di colore. L'opale prezioso del Welo è noto per la trasparenza elevata e per la vivacità dei blu e dei verdi.

Un grezzo da collezione

Lasciato allo stato naturale, questo esemplare conserva il rapporto tra matrice e opale, un dato che i collezionisti apprezzano più del taglio: mostra come il minerale si presentava nel giacimento. Va tenuto lontano da fonti di calore diretto e da sbalzi termici bruschi.