• Località: Welo, Etiopia
• Peso: 1,7g
• Dimensioni: 1,9 x 1,5 x 0,8 cm

Un frammento di opale prezioso grezzo dal profilo irregolare, quasi triangolare, con corpo trasparente color miele chiaro attraversato da lampi verdi, gialli e rosati. Su un lato resta attaccata una porzione di matrice chiara e porosa, la roccia in cui l'opale si è formato.

Cosa si vede nel pezzo

La superficie è ondulata e vetrosa, con bordi frastagliati lasciati dalla frattura naturale. Il gioco di colore si concentra nella metà superiore, dove macchie verdi accese si alternano ad aree arancio e rosa; verso il basso ricompaiono guizzi gialli e verdi. Al centro corre una linea di frattura interna che riflette la luce. La matrice residua, grigio sabbia e granulosa, crea un contrasto netto con la parte gemmosa.

Perché Welo è diverso

Gli opali preziosi dell'Etiopia provengono da livelli vulcanici sedimentari della regione di Welo, dove la silice idratata si è depositata in cavità e fessure della roccia. A differenza degli opali australiani, l'opale prezioso Welo è spesso idrofano: assorbe acqua e può cambiare temporaneamente trasparenza. Per questo si conserva lontano da immersioni prolungate, oli e sbalzi termici bruschi.

Grezzo o tagliato

Lasciato grezzo, un opale prezioso Etiopia mostra la forma con cui è uscito dalla roccia e conserva la matrice originale, elemento che molti collezionisti preferiscono al cabochon calibrato. Il pezzo si presta all'esposizione in vetrina, dove basta ruotarlo per far scorrere il gioco di colore.