• Località: Welo, Etiopia
• Peso: 1,7g
• Dimensioni: 2,3 x 1,5 x 0,6 cm

Un opale prezioso grezzo del Welo con corpo lattiginoso quasi traslucido, attraversato da campi di gioco di colore verde e rosso-arancio che si accendono a chiazze su gran parte della superficie lucida.

Cosa si vede nel pezzo

La forma è irregolare, vagamente trapezoidale, con una faccia principale liscia e leggermente ondulata. Lungo il bordo superiore e all'angolo inferiore resta aderente la matrice chiara, ruvida e crostosa, che segna il contatto originario con la roccia. Il gioco di colore si distribuisce a placche: verdi brillanti al centro e sul margine destro, rossi e aranciati più concentrati nella parte alta e nella zona inferiore. I bordi laterali sono scheggiati, con piccoli gradini di frattura.

Perché il Welo

Gli opali preziosi dell'Etiopia provengono da livelli sedimentari e vulcanoclastici della regione di Welo, dove la silice idrata si è depositata riempiendo cavità e fessure. La microstruttura a sfere di silice ordinate diffrange la luce e produce il gioco di colore. Rispetto ad altri opali preziosi, il materiale etiope si distingue spesso per il corpo chiaro e la trasparenza, che lascia leggere i colori anche in profondità.

Grezzo o tagliato

Conservato allo stato grezzo, con la matrice ancora presente, un opale prezioso Welo racconta il proprio contesto di formazione meglio di un cabochon già rifinito. È la ragione per cui molti collezionisti preferiscono i pezzi non lavorati, dove superficie naturale e frattura restano leggibili.