• Località: Welo, Etiopia
• Peso: 16,6 g
• Dimensioni: 4,4 x 2,8 x 1,7 cm

Un nodulo di opale prezioso grezzo ancora avvolto nella matrice chiara e polverosa in cui si è formato: su un lato la roccia si apre e lascia scoperta una superficie vitrea percorsa da lampi di verde, arancio, rosso e turchese.

Cosa si vede nella finestra

La zona esposta è traslucida, con un fondo lattiginoso che vira al grigio-azzurro. Il gioco di colore si organizza in chiazze irregolari: verde brillante nella parte alta, arancio e rosso acceso verso il basso, con isolotti turchese lungo i bordi. La superficie non è levigata ma segue le fratture naturali, con gradini e piccoli avvallamenti dove la matrice si è staccata. Una seconda apertura minuscola, sul fondo del pezzo, mostra un lampo verde-blu.

La matrice di Welo

L'opale prezioso Etiopia della zona di Welo si forma in noduli entro depositi vulcanici alterati, e arriva quasi sempre con parte della roccia ospite ancora attaccata. Qui il rivestimento è di colore beige chiaro, ruvido, con un aspetto quasi cretoso: è proprio il contrasto fra quel guscio opaco e la finestra colorata a rendere leggibile la genesi del pezzo.

Perché lasciarlo grezzo

Un esemplare così si valuta diversamente da una pietra tagliata. Il collezionista guarda la percentuale di area giocante rispetto al nodulo, la continuità del colore attraverso le fratture e l'integrità del guscio. Tagliare significherebbe scegliere una sola faccia; lasciando l'opale prezioso Welo nella sua matrice si conserva l'intera storia di formazione.