• Località: Welo, Etiopia
• Peso: 1,55 g
• Dimensioni: 2,6 x 1,4 x 0,7 cm

Un opale prezioso grezzo dal profilo frastagliato, quasi a silhouette, con corpo incolore e translucido attraversato da campiture di gioco di colore: verdi e gialli nella metà superiore, rossi accesi e lampi di blu-viola verso il basso.

Come si legge il gioco di colore

Il fenomeno nasce dalle microsfere di silice impacchettate in modo ordinato: la luce che le attraversa viene diffratta e restituisce colori puri. In questo pezzo le zone cromatiche si distinguono nettamente, con macchie ampie sul verde e bande più intense sul rosso, mentre alcune aree restano limpide e prive di iridescenza. La superficie mostra fratture concoidi naturali, spigoli vivi e piccoli residui di matrice scura.

Perché il Welo

I giacimenti del Welo, nel nord dell'Etiopia, hanno cambiato il mercato dell'opale prezioso a partire dagli anni Duemila. L'opale prezioso etiope di questa provenienza si forma in noduli entro sequenze vulcaniche e si distingue dal materiale australiano per la trasparenza elevata del corpo, che lascia lavorare i colori in profondità anziché solo in superficie.

Grezzo o da tagliare

Un opale prezioso Welo allo stato grezzo si presta a due usi opposti: restare in collezione così com'è, con il profilo irregolare che ne racconta l'origine, oppure passare in mano a un tagliatore che ne ricavi un cabochon seguendo l'orientamento delle bande cromatiche.