• Località: Welo, Etiopia
• Peso: 1,3g
• Dimensioni: 2 x 1 x 0,8 cm

Un frammento di opale prezioso grezzo dal profilo irregolare, corpo lattiginoso quasi traslucido percorso da lampi verdi, arancioni e rosso corallo che cambiano al minimo movimento. Alla base resta attaccata una porzione di matrice chiara, con una piccola zona scura sul bordo inferiore.

Cosa si vede nel gioco di colori

Il gioco di colori si distribuisce a chiazze piuttosto che a bande larghe: verde brillante nella fascia centrale e lungo il fianco destro, arancio e rosso concentrati verso il margine sinistro, con qualche riflesso azzurro nella parte bassa. La superficie non è lucidata, presenta piani di frattura concoidale e bordi frastagliati che diffondono la luce in modo irregolare, tipico del materiale non lavorato.

Perché il Welo

Gli opali dell'altopiano etiope si sono formati in cavità di rocce vulcaniche riolitiche, dove la silice depositata dalle acque ha organizzato sfere microscopiche in reticoli regolari: è la diffrazione della luce su queste strutture a generare i colori. L'opale prezioso Welo si distingue per il corpo chiaro e la trasparenza elevata, che lasciano leggere il gioco di colori anche in profondità.

Grezzo o da tagliare

Un pezzo così si presta a due letture. Il collezionista lo tiene com'è, con la matrice residua che testimonia il contesto di formazione. Chi taglia valuta invece lo spessore utile sotto la superficie e la continuità del colore nei piani interni. In entrambi i casi conviene conservarlo lontano da fonti di calore secco.