• Località: Welo, Etiopia
• Peso: 10g
• Dimensioni: 3,3 x 2,1 x 1,5 cm

Un nodulo di opale prezioso grezzo del Welo con corpo giallo miele traslucido, quasi vetroso in controluce, e una superficie irregolare percorsa da lampi verdi, azzurri e rosso-arancio che cambiano al minimo movimento della mano.

Come si legge il gioco di colore

I bagliori non sono distribuiti in modo uniforme: si concentrano in chiazze e strisce piatte, con il verde nettamente dominante, il turchese sui bordi superiori e qualche guizzo arancio nella parte centrale. È la firma della struttura interna, fatta di piani di microsfere di silice che diffrangono la luce; ogni piano restituisce un colore diverso a seconda dell'angolo con cui lo si osserva.

La matrice ancora attaccata

Lungo il perimetro resta aderente una crosta chiara e porosa di roccia incassante, con bordi frastagliati e piccole cavità. Nel Welo l'opale si forma riempiendo vuoti e livelli di ignimbriti alterate: questa matrice beige è ciò che resta dell'ospite vulcanico e viene lasciata volentieri sugli esemplari da collezione, perché documenta il contesto di ritrovamento.

Perché il Welo conta

L'opale prezioso etiope ha ridefinito il mercato dopo le scoperte nella regione del Welo, imponendosi accanto al materiale australiano per la vivacità dei colori e per il corpo spesso trasparente o ambrato. Un pezzo grezzo come questo mostra il materiale prima di qualsiasi intervento di taglio.