• Località: Welo, Etiopia
• Peso: 7,85 g
• Dimensioni: 3,4 x 2,5 x 0,8 cm

Una placca di opale prezioso grezzo dal Welo etiope, con la superficie percorsa da un gioco di colore che passa dal blu-viola in alto al verde acqua centrale, fino ai lampi rosso e giallo nella metà inferiore. La roccia ospite resta visibile lungo i bordi.

Cosa si vede sulla superficie

La forma è irregolare, quasi a placca sottile, con margini spezzati e non lavorati. Il corpo della pietra è chiaro, tra biancastro e rosato, con zone traslucide nella parte alta. Sulla superficie si notano venature scure e chiazze grigio-brune di matrice, più insistenti verso la base, dove il gioco di colore emerge a scaglie tra il verde e l'arancio. Il rilievo naturale, con piccole sfaldature e gradini, riflette la luce a settori diversi.

Perché il Welo è diverso

Gli opali del Welo si formano in orizzonti sedimentari legati a livelli vulcanici alterati, dove la silice idrata si deposita in strati sottili anziché in noduli compatti. Da qui la tipica geometria a placca, con il gioco di colore diffuso su un piano ampio invece di concentrarsi in vene isolate: una caratteristica che distingue l'opale prezioso etiope dalle produzioni australiane.

Per il collezionista

Un opale prezioso Welo lasciato grezzo mostra la relazione fra strato opalino e roccia ospite, informazione che il taglio elimina. Chi raccoglie esemplari da studio o da vetrina lo valuta proprio per questo: superficie ampia, matrice leggibile e colore che cambia a ogni rotazione della pietra.