• Località: Welo, Etiopia
• Peso: 3,6 g
• Dimensioni: 2,6 x 1,9 x 0,8 cm

Un nodulo di opale prezioso grezzo ancora incastonato nella sua matrice chiara e porosa: la porzione a gioco di colore emerge come un triangolo arrotondato, levigato dalla natura, mentre tutt'intorno la roccia sedimentaria resta ruvida e opaca.

Il gioco di colore visibile

La zona nobile è traslucida, con una base lattiginosa attraversata da lampi verde smeraldo concentrati lungo il bordo superiore e nell'angolo inferiore, alternati a macchie arancio e rosa nella parte centrale. Verso l'alto compaiono riflessi azzurri più freddi. I colori cambiano posizione al variare dell'inclinazione, in un mosaico a chiazze irregolari tipico dell'opale non tagliato.

Perché resta nella matrice

L'opale di Welo si forma per infiltrazione di silice idrata nelle cavità e nelle fessure di livelli vulcanoclastici alterati. Lasciare la pietra nella roccia ospite significa conservare il contesto geologico: si legge il contatto netto tra la vena opalescente e il sedimento chiaro che l'ha accolta, con qualche macchia ferruginosa bruna sui bordi.

Cosa guarda un collezionista

In un esemplare di opale prezioso etiopia contano l'estensione della superficie che gioca, la varietà cromatica e l'integrità del contatto con la matrice. Qui l'opale prezioso Welo occupa una faccia ampia e continua, mentre il retro e i fianchi restano roccia: un pezzo pensato per la vetrina, non per il taglio.