• Località: Welo, Etiopia
• Peso: 3,7 g
• Dimensioni: 2,2 x 1,9 x 1,2 cm

Un opale prezioso grezzo del Welo che si presenta a metà: su un lato la crosta chiara e polverosa della roccia ospite, sull'altro una superficie liscia e traslucida dove il gioco di colori esplode in rosso, verde smeraldo e lampi di blu-viola.

La matrice ancora attaccata

Circa metà della superficie è coperta da un sedimento biancastro, ruvido, con rilievi irregolari e piccole cavità. Non è un difetto: è il materiale in cui l'opale si è depositato, e nel Welo si tratta di strati vulcanici sedimentari. Guardando da vicino, dentro le fessure della crosta si intravedono già scintille verdi e violette, segno che la vena di colore prosegue sotto.

Il gioco di colori esposto

La porzione libera è translucida, con fondo lattiginoso e bordi frangiati dal distacco naturale. Il rosso occupa la parte inferiore in chiazze compatte, il verde domina l'area superiore, e ruotando la pietra le zone si scambiano. Questo tipo di colore a macchie larghe è tipico dell'opale prezioso etiope, diverso dai giochi più fini e puntiformi di altre provenienze.

Cosa valuta un collezionista

Un pezzo con matrice residua racconta il contesto geologico meglio di una gemma già tagliata, e lascia aperta la scelta: conservarlo così o farne ricavare un cabochon. Chi collezioni opale prezioso Welo cerca proprio questo contrasto tra roccia opaca e colore vivo, che in una pietra finita andrebbe perduto.