• Località: Welo, Etiopia
• Peso: 2,9 g
• Dimensioni: 2 x 1,5 x 1 cm

Un opale prezioso grezzo del Welo con il corpo lattiginoso attraversato da lampi di rosso corallo, arancio e verde smeraldo. La matrice chiara resta aggrappata ai bordi e su una porzione della faccia, incorniciando l'area gemmosa lasciata a vista.

Cosa mostra la faccia

Il gioco di colore si concentra al centro, dove il rosso domina in ampie chiazze che si spostano seguendo l'inclinazione. Verso il bordo superiore compaiono verdi e azzurri più freddi, mentre in alto a sinistra una piccola zona sotto la matrice accende scaglie verdi minute. Il corpo è traslucido, con superficie irregolare a spacco naturale e profilo squadrato ma privo di simmetria.

Perché il Welo

I giacimenti del Welo, nell'altopiano etiope, restituiscono opale idrofano formatosi in livelli vulcanoclastici: la silice idratata si è depositata in cavità e fratture della roccia, e la struttura ordinata delle microsfere produce la diffrazione che vediamo come gioco di colore. È il materiale che ha reso l'opale prezioso etiope un riferimento accanto a quello australiano.

Per il collezionista

Un grezzo come questo si valuta per l'estensione dell'area colorata e per la matrice residua, che qui viene conservata come testimonianza della formazione in roccia. Va tenuto lontano da fonti di calore e da immersioni prolungate in acqua, per la natura idrofana del materiale.