• Località: Welo, Etiopia
• Peso: 2,4g
• Dimensioni: 2,4 x 1,5 x 1,2 cm

Un nodulo di opale prezioso grezzo del Welo, con il corpo traslucido color miele chiaro che emerge da una crosta di matrice chiara e polverosa. Sulla superficie lucida si accendono placche di gioco di colore verde brillante, nette contro il fondo lattiginoso.

Cosa si vede nel pezzo

La forma è irregolare, più larga in alto e affusolata verso il basso, con bordi frastagliati dove la matrice si interrompe. Il centro è quasi vetroso e lascia passare la luce; verso i margini la trasparenza si attenua in una velatura biancastra. Le zone di gioco di colore sono concentrate in due aree, una lungo il bordo superiore e una nella parte centrale, entrambe su tonalità di verde con qualche accenno più freddo secondo l'angolo.

Perché il Welo

Gli opali etiopi della provincia del Welo si formano in livelli vulcanici alterati, dove la silice idratata precipita in cavità e fratture della roccia. Da qui l'aspetto tipico: noduli con matrice tenace ancora aderente e corpo idrofano, spesso più trasparente rispetto agli opali sedimentari australiani. L'opale prezioso del Welo si è imposto sul mercato in tempi relativamente recenti, e il grezzo con matrice resta il modo più diretto per leggerne la genesi.

Grezzo da collezione

Un esemplare come questo interessa chi preferisce l'opale prezioso etiopia allo stato naturale, con la roccia madre a fare da cornice, piuttosto che una gemma sfaccettata. La matrice permette di apprezzare il contrasto tra opaco e traslucido e rende il pezzo stabile da maneggiare per osservarlo sotto luci diverse.