• Località: Welo, Etiopia
• Peso: 2,5 g
• Dimensioni: 2 x 1,5 x 0,9 cm

Un opale prezioso grezzo dal corpo trasparente, quasi vitreo, attraversato da una macchia di gioco di colore che vira dal rosso acceso all'arancio fino a bande verdi e turchesi. La forma è irregolare, con superfici a gradini e bordi vivi.

Il gioco di colore

Il fenomeno si concentra nella metà sinistra e centrale del pezzo: una zona rosso-arancio compatta, circondata da riflessi verde brillante che scivolano verso il basso in lampi più freddi. Ruotando la pietra le aree si accendono e si spengono, perché il colore nasce dalla diffrazione della luce fra le microsfere di silice, non da un pigmento. Il resto del corpo resta limpido, con qualche velatura lattiginosa e piccole zone scure.

Perché il Welo

L'opale prezioso Welo proviene dagli altopiani vulcanici del nord dell'Etiopia, dove la silice in soluzione si è depositata all'interno di livelli sedimentari fra le colate. Rispetto ai materiali australiani, l'opale prezioso Etiopia si distingue di norma per la trasparenza elevata del corpo, che lascia vedere il gioco di colore anche in profondità anziché solo in superficie.

Superficie grezza

Il pezzo è lasciato allo stato naturale: si riconoscono le fratture concoidi lucide, alcuni gradini di distacco e residui di matrice chiara lungo il bordo inferiore. Una scelta apprezzata da chi colleziona esemplari non lavorati e vuole leggere il materiale come esce dal giacimento.