• Località: Welo, Etiopia
• Peso: 2,5g
• Dimensioni: 3,3 x 1,4 x 0,6 cm

Una scaglia allungata di opale prezioso grezzo dal Welo, con il corpo traslucido quasi lattiginoso che si accende di verde acido, azzurro e riflessi aranciati. Su un lato resta attaccata la matrice chiara, ruvida e granulosa, con piccoli noduli tondeggianti.

Il gioco di colore visibile

Nella metà inferiore si concentra la macchia più intensa: un verde brillante che sfuma nel giallo, circondato da aloni rosati. Verso l'alto prevalgono toni azzurro-verdi più freddi, interrotti da una sottile frattura chiara che attraversa il corpo. I bordi sono irregolari, in parte affilati, in parte smussati dal distacco dalla roccia ospite. La trasparenza cambia punto per punto, più limpida al centro, opaca dove la matrice avanza.

Perché il Welo è diverso

Gli opali del Welo, nel nord dell'Etiopia, si formano in livelli sedimentari e vulcanoclastici e mostrano quel corpo chiaro e semitrasparente che lascia passare la luce attraverso l'intero spessore. È questo che distingue l'opale prezioso etiopia dai materiali australiani su base scura: qui il gioco di colore sembra galleggiare nella pietra invece di stare in superficie.

Cosa guarda il collezionista

In un opale prezioso welo allo stato grezzo si valuta come la matrice residua incornicia la parte giocante e da quanti angoli il colore resta visibile. La forma naturale, non tagliata, permette di leggere la stratificazione originale del giacimento: un aspetto che chi colleziona esemplari preferisce spesso a un cabochon finito.