• Località: Welo, Etiopia
• Peso: 2,3g
• Dimensioni: 2,3 x 1,8 x 0,8 cm

Un frammento di opale prezioso grezzo dal profilo irregolare, quasi a goccia schiacciata, con il corpo traslucido attraversato da lampi di verde acido, giallo e macchie rosate. I bordi restano ruvidi, con residui biancastri di roccia incassante ancora aderenti.

Il gioco di colore

Il fenomeno che si vede nella foto nasce dall'impilamento regolare di microsfere di silice: la luce che le attraversa viene diffratta e restituita in bande cromatiche che cambiano secondo l'angolo. Qui domina il verde brillante nella zona superiore, con passaggi al giallo al centro e accenni di arancio e rosa nella parte bassa, su una massa di fondo limpida e vetrosa.

Perché il grezzo

Lasciato nella forma naturale, questo opale conserva le superfici di frattura concoide e le incrostazioni chiare sui margini, elementi che un taglio a cabochon eliminerebbe. Per chi colleziona è un'informazione in più: mostra come il gioco di colore si distribuisce nello spessore della pietra, non solo sulla faccia lucidata.

Opale del Welo

I giacimenti del Wollo, in Etiopia, sono diventati dai primi anni Duemila una delle fonti principali di opale prezioso. Il materiale etiope si forma in livelli vulcanici alterati e si distingue dall'opale australiano per la maggiore trasparenza del corpo, che rende i colori più aerei.