• Località: Welo, Etiopia
• Peso: 2,1g
• Dimensioni: 2,2 x 1,9 x 0,7 cm

Due lobi di opale separati da una fascia di matrice chiara: questo opale prezioso grezzo del Welo mostra nella parte alta una lama traslucida percorsa da lampi azzurri e verdi, mentre la porzione inferiore, più lattiginosa, accende chiazze di verde e arancio.

Come si legge il gioco di colore

Il fenomeno nasce dall'impacchettamento regolare di microsfere di silice che diffrangono la luce: la dimensione delle sfere decide quale colore compare. Qui la lama superiore, sottile e semitrasparente, lascia passare la luce e restituisce toni freddi sul violetto e sull'azzurro; la massa inferiore, più opaca, riflette invece bagliori verdi e caldi. Ruotando il pezzo le zone si accendono e si spengono in modo indipendente.

La matrice rimasta

La banda beige e grigia che attraversa il centro è la roccia ospite in cui l'opale si è depositato, riempiendo cavità e fratture nelle sequenze vulcaniche dell'altopiano etiope. Lasciarla in posto è una scelta comune per gli esemplari da collezione: documenta il rapporto fra gemma e giacimento, cosa che un opale prezioso Welo già tagliato non può più raccontare.

Bordi e superfici

I margini sono irregolari, con spigoli vivi e piani di frattura concoide che riflettono la luce come vetro. Alcune facce appaiono lisce e lucide, altre ruvide e opache dove aderisce ancora residuo di roccia.