• Località: Queretaro, Messico
• Peso (con base): 18,9g
• Dimensioni: 3,2 x 1,8 x 1,5 cm

Un frammento di roccia riolitica in cui l'opale di fuoco è ancora incastonato nella sua matrice: questo opale di fuoco grezzo di Queretaro mostra una massa compatta dalle tonalità rosso mattone, arancio e crema, con una superficie irregolare e spezzata.

Cosa si vede nel pezzo

La forma è quella di un blocco angoloso, con bordi netti tipici della frattura. Il colore varia dal rosso ruggine intenso della zona superiore all'arancio caldo e alle chiazze biancastre e ocra della parte inferiore. In alcuni punti la superficie si fa vetrosa e traslucida, dove il materiale opalino affiora dalla roccia opaca che lo circonda. Il pezzo è montato su una base trasparente che lo tiene inclinato.

Perché Queretaro

L'opale di fuoco messico più conosciuto arriva dallo stato di Queretaro, dove le colate riolitiche del Terziario hanno creato cavità e fratture riempite in seguito da silice idrata circolante. L'ossido di ferro disperso nel gel siliceo dà i toni dal giallo miele al rosso acceso che definiscono la varietà. L'opale di fuoco Queretaro resta il riferimento storico per questo materiale, estratto qui da oltre un secolo.

Un esemplare da matrice

Chi colleziona opale cerca spesso il pezzo in matrice, non la gemma isolata: il contrasto fra la roccia ospite e il materiale opalino racconta la genesi del deposito. Un campione così si guarda ruotandolo alla luce, per seguire i punti in cui la trasparenza si accende.