• Località: Queretaro, Messico
• Peso: 613 g
• Dimensioni: 11 x 7,7 x 4,7 cm

Una lastra di riolite chiara, dai toni beige e rosati, con al centro una cavità che custodisce ancora l'opale in posto: chiazze arancio traslucide attraversate da lampi verdi, azzurri e rosa. Un opale di fuoco grezzo lasciato nella sua matrice.

Cosa si vede nella cavità

La superficie della lastra è irregolare, porosa, punteggiata da altre piccole cavità vuote e da venature ferrose che virano all'arancio. Nella concavità principale l'opale forma un bordo semicircolare di materiale traslucido color miele e mandarino, con zone dove il gioco di colore si accende in verde smeraldo e turchese. Al centro resta un nucleo opaco, biancastro e concrezionato, che fa da contrasto alle porzioni gemmose.

Perché Queretaro

Le rioliti dell'altopiano di Queretaro sono la fonte storica dell'opale di fuoco messico. Le lave acide, raffreddandosi, hanno lasciato bolle e fratture che le acque circolanti hanno poi riempito di silice idrata ricca di ossidi di ferro: da qui il colore che va dal giallo al rosso arancio. L'opale di fuoco Queretaro è noto proprio per questa combinazione tra corpo caldo e, in alcune porzioni, gioco di colore.

Un pezzo da matrice

Gli esemplari lasciati nella roccia madre raccontano più di una pietra tagliata: mostrano il rapporto tra vescicola e riempimento, la sequenza di deposizione, il passaggio dall'opale comune a quello nobile. È il tipo di campione che un collezionista tiene in vista, orientandolo verso la luce per far reagire le zone iridescenti.