• Località: Winton, Queensland, Australia
• Peso: 1,48g = 7,4 ct
• Dimensioni: 1,5 x 1 x 0,4 cm

Un opale cabochon di forma ovale in cui il blu domina l'intera superficie: dal violaceo profondo della metà superiore all'azzurro più chiaro e lattiginoso verso il basso, con macchie di blu elettrico concentrate lungo il margine sinistro.

Il gioco delle bande chiare

Al centro della pietra si legge una banda chiara, quasi argentea, con una fitta struttura a righe parallele che ricorda una piega di sedimento. È il tipo di dettaglio che nell'opale boulder nasce dalla stratificazione della silice dentro le fessure della roccia ospite: ogni strato riflette la luce con un'angolazione leggermente diversa, e il risultato è questo effetto quasi metallico che attraversa il campo blu.

Perché resta la matrice

Sul bordo sinistro affiorano zone brune e ocra della roccia ferruginosa che ha ospitato la silice. Nell'opale boulder la matrice non si elimina: lo strato prezioso è troppo sottile per essere separato, e il fondo scuro di ferro è proprio ciò che rende i colori così saturi. Qui la lavorazione a cabochon ne ha conservato una porzione irregolare, seguendo l'andamento naturale del deposito.

Winton e i campi opaliferi

Winton, nel Queensland centrale, è una delle località storiche dell'opale australia, in un'area di sedimenti cretacei dove l'acqua ricca di silice è penetrata nelle concrezioni ferrose. La zona è nota proprio per il boulder, distinto dall'opale bianco di Coober Pedy e dal nero di Lightning Ridge.