• Località: Lightning Ridge, Australia
• Peso: 0,07g = 0,35ct
• Dimensioni: 0,56 x 0,33 x 0,22 cm

Un opale cabochon rettangolare dal profilo netto, con superficie leggermente bombata e bordi squadrati. Sul corpo scuro si accendono chiazze di blu elettrico concentrate nella metà superiore, mentre la parte bassa resta più spenta e traslucida.

Il gioco di colore blu

Il blu che si vede non è un pigmento: nasce dalla diffrazione della luce sulle microsfere di silice ordinate all'interno della pietra. In questo esemplare il fenomeno si distribuisce a macchie irregolari, più intense verso il bordo superiore sinistro, dove il colore diventa quasi puntiforme. Ruotando il cabochon la zona attiva si sposta, mentre il fondo scuro fa da contrasto e rende il blu più leggibile.

Perché Lightning Ridge

L'opale nero di Lightning Ridge, nel New South Wales, si è formato dentro le argille e le arenarie di un antico bacino sedimentario, dove la silice disciolta ha riempito lentamente cavità e fratture. Il tono di base scuro, tipico di questo giacimento, è ciò che distingue l'opale Australia di questa provenienza dai materiali chiari di altre aree del continente.

Un formato da montatura

La forma rettangolare a lati paralleli e la base piatta rendono questo cabochon adatto a una montatura a griffe o a castone, dove il taglio geometrico regge bene la simmetria di un anello o di un pendente piccolo. È anche un formato che i collezionisti apprezzano per confrontare fra loro esemplari di opale Lightning Ridge dello stesso stile.