• Località: Monti Kuruktag – Xinjiang Uygur, Cina
• Peso: 15,5 g
• Dimensioni: 4,3 x 2,6 x 3,4 cm

Un gruppo di cristalli tabulari arancioni che si aprono a ventaglio da una matrice scura: questo wulfenite grezzo dei Monti Kuruktag mostra lamine spesse e squadrate, con superfici opache e bordi leggermente smerlati, accompagnate da una corona di piastrine più piccole e giallo miele.

Come si legge il gruppo

Le lamine maggiori stanno al centro e si intersecano ad angolo, alcune quasi verticali, altre coricate; il colore passa dall'arancio intenso e più traslucido delle facce esposte al giallo terroso delle piastrine basali. In controluce le zone sottili lasciano intravedere il passaggio della luce, mentre le parti più spesse restano compatte. La matrice grigio-nera, irregolare e rugosa, fa da appoggio naturale e regge il gruppo senza bisogno di supporti.

Perché è tabulare

La wulfenite, molibdato di piombo, cristallizza nel sistema tetragonale e nelle zone di ossidazione dei giacimenti a piombo tende a formare cristalli fortemente appiattiti, spesso sottili come lamelle. Qui l'abito è tabulare ma robusto, con facce laterali visibili: una via di mezzo tra le placche sottilissime e i cristalli più tozzi.

Wulfenite dalla Cina

I ritrovamenti di wulfenite cina dei Monti Kuruktag, nello Xinjiang, sono comparsi sul mercato collezionistico molto più tardi rispetto ai classici distretti americani e iraniani, e restano meno diffusi. Chi costruisce una collezione tematica per specie li cerca proprio come rappresentanza di località.