• Tipo: ferro, IAB
• Località: Guangxi Province, Cina
• Peso: 97,3g
• Dimensioni: 98 x 77 x 2 mm
• Anno di ritrovamento: 1958
• Peso totale conosciuto: 9,5 tonnellate
• Trattamento superficiale: fetta tagliata e lucidata

Una fetta di meteorite Nantan dal profilo irregolare, quasi a goccia, con bordi frastagliati e superficie levigata su entrambe le facce. Il taglio sottile mette in evidenza il disegno interno della lega ferro-nichel, leggibile a occhio nudo su tutta l'estensione della lastra.

Il disegno sulla superficie

Sul fondo grigio argenteo si distinguono ampie fasce chiare che si incrociano ad angolo, alcune percorse da fitte striature parallele, altre più uniformi e opache. Qua e là compaiono inclusioni scure allungate, con forma a bastoncino o a scheggia, concentrate soprattutto lungo i margini e nella parte inferiore. Sottili fratture attraversano la zona centrale, mentre il perimetro resta irregolare, seguendo il contorno naturale della massa da cui la fetta è stata ricavata.

Perché il taglio conta

In un meteorite ferroso il disegno intrecciato emerge solo dopo il taglio e la lucidatura: è la traccia di leghe di ferro e nichel cresciute in cristalli enormi durante un raffreddamento lentissimo, nel nucleo di un corpo planetario ormai frammentato. Nessun processo terrestre produce una tessitura simile, ed è questa la ragione per cui le fette restano il formato preferito da chi studia e colleziona.

Nantan tra i ferrosi cinesi

Nantan è il meteorite ferroso della Cina più diffuso nelle collezioni: la pioggia di frammenti caduta nella Guangxi Province ha lasciato materiale sufficiente perché intere generazioni di appassionati potessero avvicinarsi a un ferro extraterrestre autentico. Per molti collezionisti italiani è la prima lastra metallica che entra in vetrina.