• Tipo: meteorite ferroso / IIIE-an
• Località: Xinjiang, Cina
• Peso: 9,1g
• Diametro: 13 mm
• Anno di ritrovamento: 1898
• Peso totale conosciuto: 74 tonnellate
• Trattamento superficiale: sfera tagliata e lucidata
• Bella struttura, senza difetti o crepe

Una sfera levigata ricavata da un meteorite Aletai, il ferroso ritrovato nello Xinjiang cinese. La superficie curva riflette la luce come acciaio brunito e lascia leggere, tutt'attorno, il disegno inciso delle lamelle metalliche.

Cosa mostra la superficie

Il colore va dal grigio argento delle zone più riflettenti al grigio scuro quasi antracite di una banda centrale, dove il taglio ha intercettato una struttura più larga e squadrata. Il resto della sfera è percorso da linee parallele sottili, fitte e ordinate, che seguono la curvatura senza interrompersi. Il metallo è opaco e compatto, con qualche piccolo rilievo scuro allungato che spezza il reticolo.

Perché il reticolo compare

Nei meteoriti ferrosi le lamelle nascono da un raffreddamento lentissimo nel nucleo di un corpo planetario: kamacite e taenite si separano su piani precisi, formando l'intreccio che l'incisione chimica rende visibile. Su una sfera il disegno cambia continuamente con l'angolo di taglio, e girandola fra le dita si passa da linee dritte a fasce larghe.

Un formato inconsueto

Il meteorite ferroso in sfera è raro perché il metallo è tenace e la lucidatura su superficie curva richiede molto più lavoro di una fetta piana. Il risultato è un oggetto che si tiene in mano, pesante rispetto al volume, e che espone la struttura da ogni lato invece che su un unico piano.