• Tipo: meteorite ferroso / IIIE-an
• Località: Xinjiang, Cina
• Peso: 9g
• Diametro: 13 mm
• Anno di ritrovamento: 1898
• Peso totale conosciuto: 74 tonnellate
• Trattamento superficiale: sfera tagliata e lucidata
• Bella struttura, senza difetti o crepe

Una sfera di meteorite Aletai da 13 mm, levigata a specchio e attaccata al nital per rivelare la struttura interna. Nella foto, tenuta tra due dita, mostra una superficie argentea percorsa da fasce e strisce chiare che si incrociano su tutta la curvatura.

Cosa mostra la superficie

Il colore va dal grigio metallico brillante a zone più scure, quasi brune, concentrate su un lato. Le lamelle si leggono come nastri paralleli che cambiano orientamento passando da un settore all'altro: è l'effetto della sfericità, che taglia il reticolo cristallino con angoli sempre diversi. Al centro si intravedono piccole aree scure di tono più caldo, incastonate tra le bande chiare. I contorni delle lamelle risultano netti, senza fratture visibili.

Perché una sfera

Su un meteorite ferroso la forma sferica è una scelta poco comune e tecnicamente impegnativa: la lega ferro-nichel è tenace e ogni punto della superficie richiede lo stesso grado di lucidatura. Il risultato è che la struttura di Widmanstätten si osserva in continuo, ruotando il pezzo, invece che su una sola faccia piana come nelle fette tradizionali. Un formato che i collezionisti di meteorite ferroso Cina apprezzano proprio per questo.

Aletai, il campo del Xinjiang

Aletai è tra i ritrovamenti ferrosi più consistenti mai documentati, disperso lungo una fascia nel nord del Xinjiang. Le masse recuperate, di dimensioni molto diverse tra loro, condividono la stessa classificazione e la stessa struttura, e questo rende riconoscibile il materiale anche in pezzi lavorati di piccolo formato.