• Tipo: meteorite ferroso / IIIE-an
• Località: Xinjiang, Cina
• Peso: 6,7g
• Dimensioni: 9 x 9 x 9 mm
• Anno di ritrovamento: 1898
• Peso totale conosciuto: 74 tonnellate
• Trattamento superficiale: cubo tagliato
• Bella struttura, senza difetti o crepe

Un cubo di meteorite Aletai lavorato su tutte e sei le facce, con spigoli netti e superfici argentee che riflettono la luce in modo diverso a seconda dell'inclinazione. Sulle facce corre un disegno inciso di linee intrecciate, tipico del ferro meteoritico attaccato con acido.

Il disegno sulle facce

Le linee visibili non sono graffi ma il risultato dell'incisione: bande chiare e scure che si incrociano ad angoli diversi, alcune lunghe e continue, altre spezzate in campi più opachi. Sulla faccia superiore il motivo appare più fine e serrato, sui lati si allarga in fasce più ampie. È la struttura interna della lega ferro-nichel messa in evidenza dal trattamento, diversa su ogni faccia perché ogni taglio interseca i cristalli con un'angolazione propria.

Perché il formato cubo

Tagliare un meteorite ferroso in cubo significa mostrare la struttura su tre orientamenti contemporaneamente, cosa che una fetta piana non permette. Per un meteorite ferroso della Cina come l'Aletai, il cubo è anche il formato più maneggevole da esporre: sta in piedi da solo, si gira in mano e il peso specifico del ferro-nichel si percepisce subito, ben oltre quello che il volume lascerebbe immaginare.