• Tipo: meteorite ferroso / IIIE-an
• Località: Xinjiang, Cina
• Peso: 25,7g
• Dimensioni: 51 x 16 x 8 mm
• Anno di ritrovamento: 1898
• Peso totale conosciuto: 74 tonnellate
• Trattamento superficiale: Tagliata e lucidata su piu' lati

Una lama allungata di ferro meteorico con le figure di Widmanstätten incise a vista: questo meteorite Aletai mostra su una faccia il reticolo di bande chiare intrecciate ad angoli netti, sull'altra una superficie più scura, dai toni bronzo e grigio ruggine.

Il reticolo che si legge a occhio

Le bande metalliche che si incrociano sulla faccia lucidata sono kamacite e taenite, cresciute in orientazioni geometriche precise durante un raffreddamento lentissimo nel nucleo di un corpo planetario. Un motivo che non si può riprodurre in laboratorio e che compare solo dopo taglio, levigatura e attacco acido. Qui il disegno è ben marcato, con lamelle lunghe e parallele in alcune zone e triangolazioni serrate in altre.

Ferro dal Xinjiang

L'Aletai è il grande meteorite ferroso della Cina nord-occidentale: i frammenti dispersi lungo la fascia montuosa dell'Altaj sommano un peso totale conosciuto attorno alle 74 tonnellate, il che ne fa uno dei ritrovamenti più imponenti mai documentati. Classificato IIIE-an, appartiene a un gruppo poco comune, motivo per cui questo meteorite ferroso del Xinjiang è ricercato tanto dai collezionisti di ferrosi quanto da chi cerca materiale cinese.

Come si presenta la lama

La forma è quella di una scheggia stretta e affusolata, con spigoli vivi sulle facce tagliate e bordi irregolari lasciati grezzi in alto e in basso. Sulla superficie si notano piccole cavità e zone opache che spezzano la lucidatura, mentre la faccia laterale conserva un tono più caldo e satinato.