• Tipo: meteorite ferroso / IIIE-an
• Località: Xinjiang, Cina
• Peso: 19,3g
• Dimensioni: 36 x 19 x 9 mm
• Anno di ritrovamento: 1898
• Peso totale conosciuto: 74 tonnellate
• Trattamento superficiale: Tagliata e lucidata su piu' lati

Un frammento di meteorite Aletai lavorato a punta bifacciale, con facce levigate a specchio che riflettono la luce in modo diverso a seconda dell'inclinazione. Su ogni superficie corre il reticolo inciso delle figure di Widmanstätten, in tonalità grigio metallo con riflessi bruniti.

Cosa mostrano le facce

Il pezzo ha una forma prismatica allungata con due terminazioni sfaccettate, quasi a imitare un cristallo. Le facce laterali presentano orientamenti diversi del taglio: su una si leggono bande incrociate larghe e regolari, su un'altra un disegno più fitto e nervoso, percorso da sottili fratture scure. I bordi sono netti, con spigoli vivi lasciati dalla lucidatura.

Perché il reticolo

Nei meteoriti ferrosi il motivo intrecciato nasce dalla convivenza di due leghe ferro-nichel, kamacite e taenite, separatesi durante un raffreddamento lentissimo nel nucleo di un corpo planetario. Il taglio e l'attacco acido rivelano quella geometria: ogni faccia intercetta le lamelle con un'angolazione differente, ed è per questo che lo stesso pezzo mostra disegni diversi ruotandolo tra le dita.

Aletai tra i ferrosi cinesi

L'Aletai è il meteorite ferroso della Cina più noto ai collezionisti, associato ai ritrovamenti dello Xinjiang. Rispetto ai classici ottaedriti da collezione, offre bande particolarmente leggibili anche su superfici piccole, requisito che rende interessante un esemplare lavorato su più lati come questo.