• Tipo: meteorite ferroso / IIIE-an
• Località: Xinjiang, Cina
• Peso: 16,5 g
• Dimensioni: 43 x 16 x 8 mm
• Anno di ritrovamento: 1898
• Peso totale conosciuto: 74 tonnellate
• Trattamento superficiale: Tagliata e lucidata su piu' lati

Una scheggia allungata di ferro cosmico, tagliata e lucidata su più facce: su un lato l'attacco acido ha rivelato un intreccio di bande brunite che si incrociano ad angoli netti, sull'altro la superficie resta grigio metallica e speculare. Questo meteorite Aletai mostra bene entrambe le anime.

Due facce, due letture

La faccia principale è quella interessante: il reticolo di lamelle si legge chiaramente, con bande che si intersecano formando triangoli e losanghe più scure, mentre alcune zone appaiono più uniformi e ramate. La faccia adiacente, inclinata rispetto alla prima, conserva una lucidatura fine con sottili striature parallele. I bordi sono vivi, con qualche piccola scheggiatura lungo lo spigolo superiore. La forma complessiva è a cuneo affusolato.

Il reticolo di Widmanstätten

Quelle bande incrociate non si possono fabbricare: nascono dalla lenta separazione di kamacite e taenite nel nucleo metallico di un corpo planetario, un raffreddamento nell'ordine di pochi gradi per milione di anni. È la firma che distingue un meteorite ferroso dal ferro terrestre, e nell'Aletai l'andamento delle lamelle risulta particolarmente evidente dopo l'attacco chimico.

Perché piace ai collezionisti

L'Aletai è tra i meteoriti ferrosi cinesi più ricercati, sia per la storia del ritrovamento nello Xinjiang sia per l'estetica delle sezioni lucidate. Un frammento sottile come questo, lavorato su più lati, permette di osservare la struttura interna senza occupare spazio in vetrina e si maneggia comodamente.