• Tipo: meteorite ferroso / IIIE-an
• Località: Xinjiang, Cina
• Peso: 13,7 g
• Dimensioni: 21 x 16 x 12 mm
• Anno di ritrovamento: 1898
• Peso totale conosciuto: 74 tonnellate
• Trattamento superficiale: grezzo (per ridurne le dimensioni il meteorite può essere stato tagliato su uno o più lati, riconoscibili dalle superfici lisce e piatte)
• Curiosità: Per creare frammenti così piccoli, è necessario un forte impatto in un ambiente simulato per rompere un pezzo più grande in pezzi più piccoli.

Un frammento di meteorite Aletai dal profilo compatto e irregolare, grigio metallico con riflessi scuri e zone più chiare dove la superficie si è levigata. Il corpo mostra rientranze arrotondate, un bordo inferiore appiattito e piccoli rilievi lungo il margine destro.

Cosa si vede nel pezzo

La superficie alterna aree lucide, quasi specchianti sotto la luce diretta, a zone più opache e rugose, con una tessitura fittamente puntinata. Sul lato inferiore corre una fascia piana e liscia, tipica del taglio usato per ridurre il frammento. Un solco netto attraversa la parte alta, mentre i bordi restano tondeggianti, senza spigoli vivi.

Ferro venuto dal Xinjiang

Aletai è tra i ritrovamenti più imponenti mai documentati: un meteorite ferroso della Cina disperso in masse enormi nella regione del Xinjiang. Il materiale è essenzialmente una lega di ferro e nichel, cristallizzata con estrema lentezza nel nucleo di un corpo planetario differenziato. Frammenti di questa scala si ottengono solo frantumando meccanicamente blocchi ben più grandi.

Perché interessa al collezionista

Un meteorite ferroso del Xinjiang in formato da pochi grammi permette di avere in collezione un materiale altrimenti disponibile in masse ingestibili. Il peso contenuto lo rende adatto a chi costruisce una raccolta per località, o a chi cerca un pezzo da tenere in mano: la densità del ferro-nichel si percepisce subito.