• Tipo: meteorite ferroso / IIIE-an
• Località: Xinjiang, Cina
• Peso: 13,1g
• Dimensioni: 23 x 16 x 11 mm
• Anno di ritrovamento: 1898
• Peso totale conosciuto: 74 tonnellate
• Trattamento superficiale: grezzo (per ridurne le dimensioni il meteorite può essere stato tagliato su uno o più lati, riconoscibili dalle superfici lisce e piatte)
• Curiosità: Per creare frammenti così piccoli, è necessario un forte impatto in un ambiente simulato per rompere un pezzo più grande in pezzi più piccoli.

Un frammento compatto di meteorite Aletai dal profilo irregolare, con superficie metallica grigio-argentea che riflette la luce in modo diseguale: creste arrotondate, incavi profondi e piccole protuberanze che sporgono lungo il margine superiore.

Come si legge la superficie

La texture alterna zone lucide, quasi levigate, ad aree più opache e scabre, con solchi sinuosi che attraversano il corpo del frammento. Sul lato inferiore si nota una piccola cavità scura e un bordo più frastagliato, dove la separazione dal blocco originario ha lasciato un profilo netto. È un aspetto tipico del ferro meteoritico frammentato per impatto, non modellato dall'attrito atmosferico.

Perché Aletai interessa

Il meteorite ferroso di Xinjiang appartiene a una delle masse più imponenti mai documentate in Cina, disperse lungo una fascia di territorio nel nord-ovest del paese. I frammenti circolanti sul mercato derivano dalla riduzione controllata di blocchi maggiori: da qui i piani di taglio riconoscibili accanto alle superfici naturali.

Un pezzo da mano

Le proporzioni lo rendono adatto a chi cerca un meteorite ferroso da tenere in mano più che da vetrina distante: il peso specifico del ferro-nichel si avverte subito, e la forma irregolare offre più punti di osservazione ruotandolo sotto una luce diretta.