• Tipo: meteorite ferroso / IIIE-an
• Località: Xinjiang, Cina
• Peso: 0,4g
• Dimensioni: 11 x 10 x 1 mm
• Anno di ritrovamento: 1898
• Peso totale conosciuto: 74 tonnellate
• Trattamento superficiale: fetta tagliata e lucidata
• Confezione: scatola di plastica trasparente (5,8 x 3,8 x 1,6 cm)

Una scheggia sottile di meteorite Aletai, ritagliata e levigata fino a una forma a losanga dai lati concavi, montata su un supporto bianco all'interno di una scatolina trasparente con etichetta illustrata dei paesaggi dell'Altai.

Il profilo a losanga

La lamina si presenta grigio scuro, quasi antracite, con una superficie levigata che riflette la luce in modo uniforme e lascia intravedere leggere variazioni di tono verso i margini. I quattro lati rientrano verso l'interno, disegnando punte allungate agli angoli: un profilo che non è casuale ma segue il taglio della fetta. I bordi appaiono netti, senza sbeccature evidenti, e il contrasto con il tondino bianco del supporto rende leggibile ogni contorno.

Ferro dell'Altai

Aletai è uno dei grandi meteoriti ferrosi della Cina: i frammenti recuperati nella regione dello Xinjiang, sulle pendici dell'Altai, appartengono a un'unica caduta dispersa su decine di chilometri. Un meteorite ferroso di questo tipo è costituito in prevalenza da leghe di ferro e nichel cristallizzate lentamente nel nucleo di un corpo planetario differenziato, poi frantumato da un impatto e giunto fin qui.

Perché la fetta sottile

Il formato in lamina è la scelta abituale per i ferrosi da collezione: espone la massima superficie a parità di massa e permette di apprezzare la lucidatura senza il volume di un frammento intero. Nella sua scatolina etichettata occupa pochissimo spazio e resta immediatamente identificabile, comodo da affiancare ad altre località in una collezione tematica di meteoriti.