• Tipo: meteorite ferroso / IIIE-an
• Località: Xinjiang, Cina
• Peso: 0,3g
• Dimensioni: 13 x 7 x 1 mm
• Anno di ritrovamento: 1898
• Peso totale conosciuto: 74 tonnellate
• Trattamento superficiale: fetta tagliata e lucidata
• Confezione: scatola di plastica trasparente (5,8 x 3,8 x 1,6 cm)

Una scheggia sottile di meteorite Aletai, tagliata e levigata, presentata su un dischetto di ovatta bianca dentro la classica scatolina trasparente con etichetta fotografica dei paesaggi dello Xinjiang. Il profilo è angoloso, quasi a forma di aquilone, con lati leggermente concavi.

Cosa si vede nella lamina

La superficie levigata riflette la luce in modo irregolare: il grigio antracite si schiarisce lungo un bordo e diventa più profondo verso il centro, dove il metallo appare percorso da variazioni di tono appena accennate. Gli spigoli sono netti, tagliati vivi, mentre un lato mostra un andamento più irregolare. Lo spessore ridottissimo rende la fetta praticamente una lamina, opaca e senza trasparenza.

Perché IIIE-an interessa i collezionisti

Aletai è un ferroso classificato IIIE, ma con la sigla "an" che segnala una composizione anomala rispetto al gruppo di riferimento. Per chi costruisce una collezione per classificazione, non è un doppione di un IIIAB o di un ottaedrite comune: occupa una casella a sé. A questo si aggiunge la storia particolare del ritrovamento cinese, distribuito su masse enormi lungo una fascia di territorio nello Xinjiang.

Un ferroso cinese in miniatura

I grandi blocchi di questo meteorite ferroso della Cina restano in gran parte in situ o nei musei, quindi il materiale che circola tra collezionisti è ricavato da tagli sottili come questo. Il formato micro, già protetto nella sua scatolina, si inserisce senza problemi in una collezione tematica di ferrosi asiatici.