• Tipo: meteorite ferroso / IIIE-an
• Località: Xinjiang, Cina
• Peso: 0,3g
• Dimensioni: 15 x 7 x 1 mm
• Anno di ritrovamento: 1898
• Peso totale conosciuto: 74 tonnellate
• Trattamento superficiale: fetta tagliata e lucidata
• Confezione: scatola di plastica trasparente (5,8 x 3,8 x 1,6 cm)

Una sottile scheggia di meteorite Aletai montata in box da collezione: la lamina, di forma allungata e irregolare con estremità appuntite, mostra la superficie metallica levigata dai riflessi grigio-argentei, con bordi netti da taglio e un profilo leggermente concavo su un lato.

Un ferroso anomalo

Aletai appartiene ai meteoriti ferrosi del gruppo IIIE-an, dove la sigla indica una composizione anomala rispetto agli altri membri del gruppo. Come tutti i ferrosi deriva dal nucleo metallico di un corpo planetario differenziato, frantumato da un impatto: leghe di ferro e nichel raffreddate nel corso di milioni di anni, poi giunte fino a noi attraverso l'atmosfera terrestre.

La pista dello Xinjiang

Le masse di questo meteorite ferroso della Cina sono state individuate lungo una fascia dei monti Altai, nello Xinjiang, con i primi ritrovamenti documentati alla fine dell'Ottocento. Frammenti di grande dimensione distribuiti su decine di chilometri raccontano di un corpo che si spezzò durante la caduta, e proprio questa dispersione ha reso Aletai uno dei ferrosi asiatici più discussi in letteratura.

Formato micromount

Una fetta tagliata e lucidata di pochi millimetri è il modo più accessibile per avere in collezione un meteorite dello Xinjiang senza affrontare i costi di una massa intera. La capsula trasparente permette di osservare entrambi i lati e protegge la superficie metallica dal contatto diretto, sempre delicato sui ferrosi.