• Località: Deserto libico, Egitto
• Peso: 1,6g
• Dimensioni: 4,1 x 1,1 x 1,1 cm

Un bastoncino allungato e leggermente ricurvo, color sabbia con sfumature grigio-brune, la superficie interamente rivestita di granuli agglomerati: questa fulgurite grezza del deserto libico conserva la forma del canale scavato da un fulmine nella sabbia.

Cosa si vede sul pezzo

Il corpo è opaco, con protuberanze irregolari che sporgono lungo i due lati come piccoli nodi, mentre altrove la superficie si appiattisce. Il colore alterna beige chiaro a zone più scure, quasi grigie, dove i granuli appaiono più fusi tra loro. Le estremità sono aperte e frastagliate, segno della frattura naturale del tubo. Sotto luce radente la grana sabbiosa riflette in modo puntiforme.

Come nasce una fulgurite

Quando un fulmine colpisce un terreno sabbioso, la temperatura raggiunta lungo il percorso della scarica fonde istantaneamente i granuli di quarzo. La sabbia circostante aderisce al vetro ancora incandescente e si salda, formando un tubo cavo che ricalca il tragitto della corrente nel sottosuolo. È la ragione dell'aspetto ruvido all'esterno e della cavità interna.

Perché il deserto libico

Le distese sabbiose del deserto libico, in Egitto, offrono le condizioni ideali: sabbia silicea quasi pura, priva di vegetazione, e temporali violenti quanto rari. La fulgurite dell'Egitto è ricercata dai collezionisti proprio perché i tubi si conservano interi nella sabbia asciutta, esposti poi dal vento.